O gráfico 1.1.1 apresenta a evolução do número de programas de pós-graduação entre 1996 e 2021 estratificada por cada um dos tipos de programa. Os programas de pós-graduação são compostos por no máximo dois cursos, sendo um em nível de mestrado e outro em nível de doutorado, ambos de uma única modalidade, acadêmica ou profissional. Também podem existir programas com apenas um curso de mestrado de uma das modalidades ou com apenas um curso de doutorado de uma única modalidade. Na verdade, os primeiros cursos de mestrado profissional surgiram no ano de 1999, enquanto os de doutorado profissional começaram a ser constituídos muito recentemente, isto é, no ano de 2018. No início da criação dos mestrados profissionais houve alguns poucos programas que combinavam a oferta de cursos de mestrado ou de doutorado acadêmicos com cursos de mestrado profissional, mas isso deixou de existir a partir de 2004.

O número de programas de pós-graduação de todos os tipos cresceu 288,0% entre 1996 e 2021. Em 1996, havia 608 programas e esses chegaram a 4.691 em 2021.⁶

Programas da modalidade acadêmica, que reuniam cursos de mestrado e de doutorado, dominaram a pós-graduação durante todo o período. Esse tipo de programa representava um pouco mais da metade do total em 1996 (50,3%) e isso continuava a ocorrer em 2021 (51,0%). O número de programas integrados apenas por cursos de mestrado acadêmico perdeu importância relativa durante o período aqui analisado. Em 1996, esses programas constituíam 47,9% do número total de programas, mas, em 2021, sua participação havia caído para 28,7%. O número de programas que apenas abrigavam cursos de doutorado acadêmico sempre foi muito reduzido, representando menos de 2% do total. O número de programas com apenas cursos de mestrado profissional, que não existiam até o ano de 1998, tiveram uma acelerada expansão depois daquele ano chegando a atingir 17,3% do total de programas em 2021. O primeiro curso de doutorado profissional foi criado em 2017. Em 2021, havia 51 programas de doutorado com cursos de mestrado e de doutorado profissional e 3 programas com apenas curso de doutorado profissional.